Der Iran ist ein Land, das für seine strenge Einhaltung des islamischen Rechts bekannt ist. Dies erschwert die Ausübung anderer Religionen. Insbesondere gilt dies für Konvertiten, die vom Islam zum Christentum konvertiert sind und nun eine große "Untergrundkirche" bilden. Trotz dieser Schwierigkeiten ist die Untergrundkirche im Iran in den letzten Jahrzehnten gewachsen und prägt die Zukunft des Landes.
Die Untergrundkirche im Iran besteht aus einem geheimen Netzwerk von christlichen Gläubigen, die sich zu Hause, in kleinen Gruppen und online treffen. Sie haben keinen Zugang zu Kirchengebäuden und feiern ihre Gottesdienste im Verborgenen, um so Verfolgung zu vermeiden. Die iranischen Behörden betrachten die Konvertiten zum Christentum (bekannt als "Gläubige mit muslimische Hintergrund" - "Muslim Background Believers") als Bedrohung für ihr islamisches Regime. MBBs, die sich offen zu ihrem Glauben bekennen, werden verhaftet, gefoltert und sogar getötet.
Trotz dieser Risiken floriert die Untergrundkirche im Iran. Schätzungen zufolge gibt es derzeit zwischen 300.000 und einer Million MBBs im Iran, von denen die meisten der Untergrundkirche angehören. Dieses Wachstum kann auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden.
Erstens hat die Untergrundkirche im Iran einen starken Gemeinschaftssinn. Die MBBs im Iran sind mit vielen Herausforderungen konfrontiert, darunter soziale Isolation, Diskriminierung und Verfolgung. Die Untergrundkirche gibt Gläubigen, die sich sonst allein fühlen würden, ein Gefühl der Zugehörigkeit und Unterstützung.
Zweitens ist die Untergrundkirche im Iran innovativ, wenn es darum geht, mit anderen Gläubigen in Kontakt zu treten und das Evangelium zu verbreiten. Sie nutzen soziale Medien, Satellitenfernsehen und andere Online-Plattformen, um miteinander in Kontakt zu treten und die gute Nachricht von Jesus Christus weiterzugeben. Dies war besonders wichtig während der COVID-19-Pandemie, die physische Versammlungen unmöglich gemacht hat.
Drittens engagiert sich die Untergrundkirche im Iran für die Jüngerschaft und die Ausbildung neuer Leiter. Die MBB-Leiter im Iran sind erheblichen Risiken ausgesetzt, und es mangelt an ausgebildeten Pastoren und Lehrern. Die Untergrundkirche hat es sich zur Aufgabe gemacht, neue Leiter auszubilden und ihnen zu helfen, in ihrem Glauben zu wachsen.
Trotz des Wachstums und der Widerstandsfähigkeit der Untergrundkirche im Iran ist es wichtig anzuerkennen, dass MBBs ebenso wie traditionelle Christen im Iran immer noch vor großen Herausforderungen stehen. Die iranische Regierung schränkt die Religionsfreiheit weiterhin ein und bestraft diejenigen, die ihren Glauben offen bekunden. MBBs sind im Iran häufig Schikanen, Verhaftungen, Folter und Inhaftierungen ausgesetzt.
Die Untergrundkirche im Iran ist jedoch auch eine Quelle der Hoffnung. Sie erinnert daran, dass das Reich Gottes nicht an physische Grenzen oder politische Systeme gebunden ist. Die MBB-Gemeinde im Iran wächst, und sie gestaltet die Zukunft des Christentums in diesem begrenzten Land. Wie der Apostel Paulus an die Gemeinde in Rom schrieb: "For I am not ashamed of the gospel, because it is the power of God that brings salvation to everyone who believes: first to the Jew, then to the Gentile." (Römer 1,16).
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die derzeitige Situation der Untergrundkirche im Iran ein Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes und die Kraft der Liebe Gottes ist. Trotz der immensen Herausforderungen wächst und gedeiht die Untergrundkirche im Iran weiter. Sie ist eine Quelle der Hoffnung und Inspiration für Christen auf der ganzen Welt, die wegen ihres Glaubens verfolgt und diskriminiert werden.
Von Dr. Mike Ansari
Präsident, Heart4Iran
